Frankreich

Die französische Spirituose lässt sich am besten verstehen, wenn man sie wie ihren engsten Cousin behandelt: den Wein. Kurz gesagt, Cognac ist eine Art Brandy, der in seiner gleichnamigen Gemeinde im Westen Frankreichs hergestellt wird.

Ähnlich wie der beste Wein ist er an einen bestimmten Ort auf der Landkarte gebunden und muss aus einer ausgewählten Liste von Trauben in einem bestimmten Stil hergestellt werden. Mit Cognac sind bestimmte Anforderungen an die Alterung und den Zusammenbau verbunden, ähnlich wie bei einem italienischen Chianti- oder Bordeaux-Wein.

Herstellung von Cognac

Cognac wird in sieben Gebieten hergestellt; die beiden wichtigsten sind die Grande Champagne und die Petite Champagne (nicht zu verwechseln mit der Provinz Champagne; der Begriff bedeutet einfach "offenes Feld"). Gefolgt in absteigender Reihenfolge der Qualität von Borderies, Fins Bois, Bons Bois, Bois Ordinaires und Bois Communs. "Fine Champagne" bezeichnet Cognac, der nur Branntwein aus der Grande oder Petite Champagne enthält.

Cognacs der Kategorie Grande Fine Champagne müssen ausschließlich aus der Grande Champagne hergestellt werden. Das bezeichnete Alter eines Cognacs bezieht sich nur auf die Zeit, die er im Holz verbracht hat (Branntweine hören nach der Abfüllung auf zu reifen). Je älter ein Cognac ist, desto milder, komplexer und raffinierter wird er, auch wenn es selten vorkommt, dass ein Cognac länger als 40 oder 50 Jahre im Fass bleibt. Die meisten Cognacs verbringen eineinhalb bis fünf Jahre im Holz. Das Endprodukt ist eine Mischung aus Cognacs aus den verschiedenen Vierteln, die über verschiedene Zeiträume gealtert sind.

Die in Frankreich hergestellten Cognacsorten

Das Mindestalter wird durch bestimmte Wörter oder Symbole angegeben, z. B.: drei Sterne oder V.S., zwei Jahre; V.S.O.P. (très supérieur vieux pâle, ein englischer Ausdruck), vier Jahre; Napoleon, fünf Jahre. Obwohl es sich hierbei um das gesetzlich vorgeschriebene Mindestalter handelt, enthalten viele Cognacs dieser Stufen ältere Brände. Eine Vielzahl von Unternehmen füllt wesentlich ältere Brände unter Bezeichnungen wie XO, Réserve, Extra oder auch unter Eigentumsnamen wie Cordon Bleu, Anniversaire oder Triomphe ab.

Welches sind die größten Cognac-Häuser in Frankreich?

Die größten Cognac-Marken sind im Besitz von Häusern, die in der Gemeinde Cognac ansässig sind. Hier sind also die weltweit bekanntesten Marken:

• Hennessy ;
• Hine;
• Martell ;
• Meukow;
• Courvoisier ;
• Rémy Martin.

Ein Cognachaus vorzustellen, das so beliebt ist wie "pass the Henny", gehört mittlerweile zum modernen Lexikon. Es ist daher nicht verwunderlich, dass die ursprünglich 1765 gegründete Hennessy-Destillerie derzeit etwa 40% des weltweiten Cognacs herstellt. Darüber hinaus verfügt die Marke über ein äußerst breites und vielseitiges Portfolio, das von Standarddeklarationen bis hin zu limitierten Masterbatches reicht.

Das von Richard Hennessy gegründete Haus ist eine Referenz in der Welt des Cognacs. Einige seiner Flaschen werden für mehrere tausend Euro verkauft. Derzeit ist es die beliebteste Cognac-Marke der Welt.