La Nouvelle-Zélande est un pays lointain et un peu mystérieux, auquel sont souvent associés les maoris, le rugby, les moutons, les kiwis ou encore les paysages grandioses vus dans des films… Mais son vin mérite aussi d’être connu !
Voici un tour d’horizon des vins de Nouvelle-Zélande.
L’histoire du vin de Nouvelle-zélande
En Australie, le pays voisin, le vin a été introduit au 18 ème siècle. En Nouvelle-Zélande, il a fallu attendre le 19ème siècle pour que sa culture se développe.
C’est un français, Jean-Baptiste Pompallier, qui a développé le vin néo-zélandais après y avoir été envoyé en tant que missionnaire mariste. En parallèle du développement de vignobles, il est devenu vicaire apostolistique puis évêque.
La production a été mise à mal au début du 20ème siècle par la première guerre mondiale ainsi que par des maladies. Aujourd’hui, les vignobles en Nouvelle-Zélande s’étendent sur des milliers d’hectares sur plus de 1600 kilomètres de long..
Parmi les différents vins rouges, c’est le Pinot Noir qui est le plus présent en Nouvelle-Zélande.
L’île du Nord et l'île du Sud : des vignobles différents
La majorité des vignobles est au Nord de l'île, et le raisin a poussé sur les flancs Est des montagnes (car les versants Ouest étaient trop humides). Le climat peut cependant être comparé au climat Bordelais en France.
Globalement, le manque d’ensoleillement pose parfois problème. Par exemple, il n'est pas rare de mélanger du Cabernet Sauvignon a du Merlot pour compenser. Certaines régions ont une pluviométrie tellement importante qu’il est impossible d’y produire du vin.
Sur l'île Sud, les températures sont plus fraîches et le climat est comparable à l'Alsace ou à la Bourgogne. Le plus grand vignoble de cette île se situe à Marlborough, et commence à avoir une réputation mondiale grâce à son Sauvignon blanc.
Le vignoble Central Otago est le plus septentrional au monde. Il est connu pour son Pinot noir, produit en montagne, et pour son Chardonnay.
Des vignobles à la pointe de la technologie
Étant donné que de nombreux vignobles de cette région sont récents, ils bénéficient d'un matériel moderne et efficace.
Par exemple, il n’est pas rare de trouver des cuves de fermentation en inox. Une technologie poussée permet de suivre chaque étape de la production de vin : fermentation à froid, température parfaitement contrôlée. Pour autant, les vins sont vieillis en fûts de chêne dans le respect des traditions.
Cette homogénéité des procédés permet d’obtenir des vins similaires d’une année sur l’autre. En Nouvelle-Zélande, on ne cherche pas à créer un millésime unique chaque année.
Le Sauvignon Blanc : un vin de prédilection en Nouvelle-Zélande
Très vite, le Sauvignon blanc français s’est révélé très prometteur compte-tenu du climat du pays. En plus, les technologies agricoles mentionnées ci-dessus ont permis de faciliter la culture de ce vignoble.
Néanmoins, aux saveurs fruitées classiques du sauvignon français, ont été ajoutées des saveurs différentes comme de l’asperge ou du poivron.
Ce vin est très apprécié des néo-zélandais car il se marie à la perfection avec les produits de la mer, dont le pays ne manque pas.
Les différents domaines néo-zélandais
Aujourd’hui, de nombreux cépages s’épanouissent sur les terres néo-zélandaises.
Les domaines de l’île du Sud
Le Marlborough se trouve tout en haut de l’île du Sud. C’est la région la plus sèche et ensoleillée de tout le pays, ce qui lui confère un climat particulièrement adapté au Sauvignon Blanc. On y trouve aussi entre autres du Chardonnay, du Pinot gris et du Syrah. C’est une région facile d’accès pour les touristes puisque les ferries venant de l’île du Nord y arrivent.
Central Otago se trouve au contraire en bas de l’île du Sud. Cette région a des paysages à couper le souffle, entre montagne et eaux turquoises. Ce climat plutôt froid offre des difficultés de production compensées par les technologies utilisées. On y trouve d’excellents vins comme le Riesling, le Chardonnay, le Pinot noir et le Pinot gris.
Nelson est le nom d’une ville mais aussi d’une région magnifique de Nouvelle-Zélande. C’est un endroit idéal pour les amateurs de randonnée, qui trouveront ensuite du réconfort auprès d’un délicieux Riesling, Pinot noir ou Pinot gris.
La région de Canterbury se trouve à l’Est de l’île et a des paysages incroyables, ou montagnes et collines se rapprochent de la mer. cela ne fait que quelques année que des vignobles y sont présents, mais il est déjà possible de déguster un très bon Sauvignon blanc, Riesling, Pinot noir et même du Pinot gris.
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Les domaines de l’île du Nord
Hawke's Bay est situé sur la côte Est du pays. C’est une région magnifique et touristique, idéale pour les cyclistes et les amateurs de bon vin. Il s’agit de la deuxième plus grande région viticole du pays. On y trouve des vins de qualité dont du Syrah, du Sauvignon Blanc, ou encore du Chardonnay.
Waikato est une région au climat doux qui se trouve au sud d’Auckland. Pour la petite histoire, c’est là que se trouve “la comté” du seigneur des anneaux. C’est donc une région extrêmement touristique en raison du plateau de tournage qui peut se visiter. On y trouve du Chardonnay, du Cabernet Sauvignon et du Sauvignon blanc.
Vers Auckland se trouvent des centaines de vignobles autour de la ville. On y trouve du Bordeaux, du Syrah et du Pinot gris.
La région de Gisborne se trouve à l’Est de l’île du Nord, et n’est pas très touristique. Pourtant, c’est la quatrième région viticole du pays et son Chardonnay est particulièrement réputé. On y retrouve aussi du Merlot et du Pinot Gris.
Northland est la partie qui se situe au Nord de la ville d’Auckland. C’est le premier endroit du pays où des vignes ont été plantées. Son climat particulier donne des vins aux goûts atypiques : Chardonnay, Syrah et Pinot gris y sont produits.
Enfin, Wairarapa se trouve à une heure de Wellington. Il s’agit d’un tout petit cépage, mais il est réputé pour la qualité de ses vins. On peut y trouver du Riesling, du Syrah, du Sauvignon Blanc, du PInot Noir et du Pinot Gris.
