Bières Lager

Les bières de style Lager sont les bières les plus consommées au monde. Elles sont originaires d'Allemagne et les premières ont été brassées en Bavière, dans une grotte qui offrait des températures adaptées. Cet environnement s’est révélé propice au développement d’une levure qui a donné des bières plus légères, aux saveurs florales. 

Le nom Lager vient du mot “Lagern” qui signifie entreposer en allemand. Ce terme est en effet utilisé pour ce style de bière, parce qu’au moyen âge, les brasseurs bavarois conservaient leurs bières dans des caves pour qu’elles soient fraîches toute l’année. 

Les procédés de fabrication des bières Lager

Ce style de bière est confectionné grâce à un procédé de fermentation basse, qui consiste à ajouter la levure lorsque le moût est à basse température, soit entre 8°C et 15°C. En effet, les levures utilisées (le plus souvent des Saccharomyces Pastorianus) sont plus fragiles et nécessitent une fermentation à une température plus basse.

Cette méthode de fermentation est assez lente et demande beaucoup de temps. Pour certaines bières du style Lager, la fermentation peut durer jusqu’à 90 jours. Cependant, la fraîcheur permet de limiter au maximum le développement de champignons et de bactéries. Par ailleurs, ce style de bière se conserve beaucoup mieux que les autres. 

La fermentation basse de la bière Lager lui confère des caractéristiques uniques qui la différencient des autres bières. Elle présente une robe pâle et on retrouve dans la Lager des arômes de houblon avec un fond sec et des saveurs maltées très marquées. Par ailleurs, son taux d'alcool est compris entre 4.5 et 5.5 %. 

Les types de Lager

À l’heure actuelle, il existe plusieurs bières du style Lager disponibles sur le marché. Voici les plus courantes d’entre elles :

Pale Lager 

Ces bières blondes sont élaborées avec un malt très légèrement grillé. Elles sont peu amères, légères et très douces, avec des teneur en alcool relativement faibles. Ce sont des bières très courantes et très consommées, qui se boivent très fraîches. Il existe de nombreux styles de Pale Lager, comme l’American Lager ou l’India Pale Lager.

La Pilsner ou Pils

Originaire de République Tchèque, il s’agit de la plus connue des Lager. Elle est fabriquée le plus souvent avec du houblon Saaz, un houblon Tchèque, mais sa popularité a conduit de nombreuses brasseries à proposer leur version de la Pilsner. Les brasseurs Alsaciens par exemple, ont pris l’habitude d’élaborer leurs Pils avec du houblon Strisselspalt.

Vienne Lager

Cette version de la bière Lager existe en traditionnelle et en mexicaine. La Lager traditionnelle est de couleur rouge-brun ou cuivrée et a une légère douceur une fois en bouche. Par contre la Vienne Lager mexicaine a une couleur plus foncée et une saveur grillée.

Lager noire

Connue également sous le nom de Dark Lager, Amber Lager, Dunkel ou Schwarzbier, cette bière est comme son nom l’indique très foncée. Ce sont des bières rondes offrant des saveurs équilibrées et plutôt sucrées.