Comparatif des 7 meilleurs whiskeys irlandais

Vous êtes à la recherche des 7 meilleurs whisky irlandais ? Que vous soyez grand connaisseur de whiskey irlandais ou que vous souhaitez découvrir de nouvelles saveurs de spiritueux typiques de l’Irlande, ce guide d’achat détaille les alcools des distilleries irlandaises les plus réputées. Parmi elles, Bushmills, Midleton et Cooly sont les trois plus représentatives. À travers cette sélection des meilleurs whiskies issus des plus grandes distilleries gaéliques, nous décrivons leurs procédés de fabrication, leurs robes, ainsi que leurs arômes.

1-Kilbeggan Traditional

Le Kilbeggan Traditional est produit dans la Kilbeggan Distillery, la plus ancienne d’Irlande. Fondée en 1757 par la famille McManus, elle fut la première à obtenir l’autorisation de produire du whiskey irlandais.

Il peut être servi pur, sur glace et se mélange parfaitement avec différents cocktails à base de whisky (The Dubliner, The Irish Gold, Whiskey in the jar, etc.).

Distillé à partir d’orge et de maïs irlandais maltés, ce blended whisky a mûri pendant de longues années dans les fûts en chêne des entrepôts de Kilbeggan. Une fois ouvert, ce whiskey de couleur ambrée vous surprendra avec ses odeurs de caramel, de vanille et de bois grillé.

En dégustant ce spiritueux, votre palais ressentira tout d’abord des notes d’amande et de pêche, puis la finition deviendra plus sèche avec des notes boisées et poivrées.

Toutes ses saveurs combinées confèrent à ce whisky irlandais un ensemble gustatif rond et classique. Pour les connaisseurs, il manque de caractère, mais le Kilbeggan étant distillé deux fois, cela lui permet de conserver les notes sucrées et boisées, si persistantes en bouche.

Kilbeggan est un whisky traditionnel qui respecte le savoir-faire irlandais, vous permettant de découvrir une saveur typique sans prendre de risques. Nous le recommandons pour celles et ceux qui souhaitent découvrir ou redécouvrir un spiritueux parfaitement équilibré et se dégustant facilement.

2-Green Spot

Fondée par la famille Mitchell, leur histoire débute en 1805 par la vente d’épicerie fine et d’alcools. Afin de répondre à la demande d’amateurs en whiskies de qualité, la famille Mitchell investit afin de pouvoir distiller et faire vieillir leur propre blend.

Le Green Spot (point vert en français) tire son nom d’une habitude des créateurs à marquer leurs fûts d’une certaine couleur en fonction des assemblages de whisky.

Ainsi, le Green Spot est un mélange triplement distillé d’orges maltés et non maltés qui a vieilli entre 7 et 10 ans dans des fûts de xérès et de bourbon. Cette longue maturation lui procure de la profondeur dans les arômes et sa couleur jaune précieuse possède de légers reflets ambrés.

Au nez, ce whisky irlandais offre tout d’abord des parfums riches de noix et de malt avant que des notes fruitées de pêche et de poire apparaissent.

En bouche, votre palais appréciera l’expression des fruits rouges, suivi par des notes douces épicées. Le temps de terminer votre gorgée et ce sont des saveurs de noix mélangées à l’amande qui se feront ressentir.

Prisé par les connaisseurs, c’est une référence en matière d’Irish Whiskey et il est parfait pour être servi comme apéritif ou digestif.

3-Bushmills Black Bush

La Old Bushmills Distillery existe depuis le XXe siècle et a débuté la fabrication de ses whiskeys grâce à des moulins construits sur la rivière Bush. Il permettait de récupérer l’eau et de fabriquer l’orge. Les premières bouteilles ont été élaborées en 1608 et sa réputation le place dans presque toutes les étagères des bars.

Cet Irish Whiskey est l’un des plus connus et approuvé par la critique pour sa proportion élevée en malt sherried.

Le Bushmills Black Bush possède une robe d’or soutenue par quelques légers reflets cuivrés. ll est composé à plus de 80 % de Single Malt qui a vieilli majoritairement pendant 7 à 9 dans des fûts de sherry espagnol pour terminer son processus de vieillissement dans des fûts de bourbon.

Une fois la bouteille ouverte, ce sont des odeurs boisées et fruitées qui viendront réveiller vos sens. Après aération de votre spiritueux, des arômes de caramel et de praliné se feront ressentir.

La première gorgée sera onctueuse et pleine avec une sensation de douceur pour partir ensuite vers des notes fruitées de citron confit et de raisins secs provenant des fûts de sherry.

Nous apprécions ce whisky irlandais pour ses qualités gustatives, qui peut être servi sec ou avec des cocktails à base d’agrumes.

4-Jameson Black Barrel

La maison Jameson a été fondée en 1780 et offre depuis plus de deux cents ans la possibilité de déguster des whiskies irlandais distillés trois fois et élaborés avec soin.

Ce blended whisky est vieilli dans des fûts de bourbon charbonnés deux fois (double charring), ce qui lui confère richesse et variété de saveurs.

D’une teinte ambre foncé, le Jameson Black Barrel révèle à l’odeur des arômes intenses de caramel avec une pointe de parfum aux fruits tropicaux comme la noix de coco, sur un fond de céréales sucrées.

Lorsque vous portez ce spiritueux à votre palais, ce sont des senteurs de vanille mélangées à d’autres épices douces et de noix particulièrement prononcées qui se marient dans une gorgée onctueuse et solide.

La force de ce whisky est de combiner toute la douceur qui fait la signature du Jameson Original, avec des notes fruitées et boisées.

Le final est d’autant plus intéressant qu’il laisse à vos papilles un goût délicieux de cannelle et de muscade.

Médaillé d’argent au World Whiskies Awards 2021 dans la catégorie Blended Whisky, le Jameson Black Barrel n’est pas conseillé pour être utilisé dans les cocktails. Son expérience gustative excellemment riche et luxueuse est plutôt à consommer sec ou avec des pierres à whisky.

Ce whisky typique, agréable et savoureux remplace le Special Reserve.

5-Teeling Small Batch

La distillerie Telling a été créée en 2015 par les frères Jack et Stephen Teeling. Descendants d’une famille consacré à la production de whiskies irlandais, les deux frères ont su faire preuve d’innovation en délaissant la traditionnelle triple distillation pour laisser place au passage dans deux alambics.

Ils consacrent également 25 % de leur production au profit d’expérimentations novatrices dans le but de promouvoir le whisky irlandais.

Le Teeling Small Batch (petit lot en français) est un blend de malts tout d’abord vieilli dans de vieux fûts de bourbon, puis affiné pendant six mois dans d’anciens fûts de rhum d’Amérique centrale. La non-filtration à froid lors de l’embouteillage permet de préserver les arômes de whiskey et de rhum.

La bouteille au design sobre offre à la vue un spiritueux de couleur or pâle.

Au nez, vous ressentez tout d’abord des arômes vanillés et épicés s’ouvrant ensuite sur des senteurs fruitées penchant plutôt vers les agrumes.

Lorsque vous dégustez ce whiskey, les agrumes persistent et une note céréalière apparaît pour laisser la place ensuite à un goût fruité (abricot, raisins secs).

Si vous laissez le verre dans votre main, le réchauffement fait apparaître une odeur chocolatée, très appréciable.

La finalité reste légère avec des notes boisées et légèrement épicées.

Médaillé de bronze au World Whiskies Awards 2019 dans la catégorie Irish Blended, le Teeling Small Batch est à déguster sec ou avec des pierres de whisky.

6-Connemara 12 ans d’âge

La distillerie Cooley a été fondée dans les années 1980 et c’est au pied des montagnes de Dundalk, situées dans le comté de Louth que le Connemara a fait son apparition.

Ce spiritueux est l’un des premiers à expérimenter l’orge tourbée. Son succès va pousser la distillerie à le présenter à l’International Wine and Spirit Competition, et gagner un trophée pour sa qualité exceptionnelle et sa réputation confirmée.

Le Connemara 12 ans d’âge est de couleur or pâle et une fois ouvert, ce sont des senteurs citronnées sous une épaisse tourbe avec des pointes crème. L’odorat de ce whiskey irlandais est expressif. Cela s’explique par le choix de son élément le plus caractéristique : la tourbe.

Une fois la dégustation débutée, vos papilles ressentiront des notes d’amande avec un arrière-goût de pâtisserie. L’ensemble reste souple, rond et moelleux avec une harmonie des saveurs.

La finalité en bouche revêt un aspect d’une grande longueur et tire sur un caractère fumé, imposant et voluptueux.

Le Connemara 12 ans d’âge est un whisky original tourbé et se déguste avec un verre d’eau afin de lisser la saveur tourbée et permettre aux amateurs de whisky plus traditionnel de développer les autres saveurs.

Sa réputation lui a permis de remporter plusieurs prix et bien que son prix soit plus élevé que les autres whiskies de cet article, c’est un cadeau idéal pour les amateurs de whiskey tourbé.

7-Redbreast 12 ans d’âge Single Pot Still

Fondée en 1825 par les frères James, Daniel et Jeremiah Murphy, la distillerie Midleton débuta la production de spiritueux.

Parmi eux, le Redbreast de type Single Pot Still a vu le jour depuis le début du XXe siècle et depuis sa création, les créateurs n'ont cessé de l’améliorer. Distillé trois fois dans des alambics de cuivre traditionnel, ce whiskey irlandais est doté d’arômes complexes et savoureux.

C’est ainsi que le Redbreast 12 ans d’âge a remporté de nombreuses médailles à l’International Wine and Spirit Competition, Ultimate Spirits Challenge, International Spirits Challenge et de nombreux titres de Meilleurs Whisky Irlandais.

La bouteille de spiritueux aux nombreux succès est parée de rouge et de vert et c’est une robe dorée aux reflets légèrement ambrés qui s’offre à vos yeux.

Au nez, ce sont des arômes de fruits rouges, comme le cassis ou de fruits à chair, comme la pêche qui se font ressentir. Après aération, des odeurs délicates de bois brûlé et d’épices douces (baies roses) mettent en exergue votre odorat.

En bouche, l’attaque est gourmande avec des notes de fruits exotiques sur fond de praline. Après quelques secondes, les fruits rouges sont toujours présents et une merveilleuse sensation crémeuse apparaît.

En final, et c’est là que toutes les saveurs précédemment révélées se marient à la perfection : malgré la complexité des arômes, vous obtenez une sensation équilibrée.

Quels sont les différents types de meilleurs whisky irlandais ?

Single Pot Still Whiskey

Il doit être produit dans une seule distillerie et être composé à moitié d’orge maltée et non maltée issues de la production locale. Ce type de whisky irlandais est triplement distillé à l’aide d’alambics Pot Still.

Single Malt Whiskey

Le single malt est produit à partir d’une seule céréale maltée : l’orge. Il doit également provenir d’une seule distillerie. Vous trouvez également l’appellation Single Cask qui signifie que le whiskey a vieilli dans un seul fût.

Single Grain Whiskey

Ce type de whisky est fabriqué à partir de plusieurs céréales non maltées (blé, maïs, avoine ou seigle) dans un alambic à colonnes.

Blended Whiskey

Le blended whiskey est issu d’un assemblage de deux whisky irlandais, parmi les trois précédents cités.

Pourquoi vieillir les meilleurs whisky irlandais ?

Le vieillissement va donner au whisky tous les arômes et les senteurs que vous découvrez au nez et en bouche.

Les créateurs possèdent leur propre recette pour chaque type de whisky irlandais. Ainsi, certains auront besoin de 3 ans, tandis que d’autres 6 ou 8 ans. Une période optimale est à déterminer par les distillateurs, et cela confère aux whiskies irlandais leur caractère aromatique si singulier.

Les producteurs de whiskey irlandais sont passés maître dans l’art de distiller et d’assembler leur spiritueux aux arômes et saveurs typiques de l’Irlande. Ce guide d’achat vous présente les meilleurs whisky irlandais et vous permet de choisir parmi une sélection rigoureuse, le whisky qui vous convient en fonction de vos goûts.