Comment conserver vos boissons spiritueuses : le guide

Chaque boisson a son propre mode de conservation et des conditions de préservation spécifiques. Qu’il s’agisse de bières, de sodas ou de spiritueux, il est indispensable de les respecter à la lettre pour veiller aussi bien à la non-dégradation de leur couleur mais aussi et surtout, à la non-altération de leurs saveurs.

Bien que les alcools forts de type spiritueux ne possèdent pas de date limite de consommation à proprement parler, ils risquent tout de même de s’altérer avec le temps. Ces bouteilles se conservent certes très longtemps mais elles n’en demeurent pas moins sensibles aux mauvaises méthodes de conservation. Alors pour être sûr qu’elles ne perdent rien de leurs qualités gustatives, il faut simplement prendre quelques précautions et appliquer nos conseils à l’ensemble de vos spiritueux : whisky, rhum, eau-de-vie, cognac, vodka etc.

Règles de conservation des spiritueux avant ouverture 

Si les spiritueux peuvent se conserver si longtemps, c’est avant tout parce que, contrairement aux vins, ils ne vieillissent plus après avoir été embouteillés. Vous pourrez donc garder vos alcools forts presque indéfiniment, à quelques conditions près :

• Veillez à ce que le bouchon ne soit pas défectueux et la bouteille bien scellée. Si le bouchon n’est plus parfaitement étanche, recouvrez-le immédiatement avec du parafilm ou quelque chose d’équivalent.

• N’exposez pas vos spiritueux à la lumière naturelle. Les endroits trop lumineux endommageront à coup sûr ces doux nectars. Certains spiritueux sont vendus et emballés dans des étuis ou des boîtes pour justement éviter d’entrer en contact avec la lumière du jour. Les liqueurs et crèmes y seront particulièrement sensibles.

• Protégez-les des températures extrêmes, qu’il fasse très froid ou très chaud. Même si ces derniers ne craignent généralement pas tant que ça les variations de températures, il ne serait pas prudent de vous y risquer, surtout pour les liqueurs à base de lait, telles que le Baileys, ou encore les liqueurs à base de fruits. N’hésitez donc pas à les placer au réfrigérateur – ce qui vous permettra dans le même temps de les déguster bien fraiches – et de manière générale, ne conservez pas vos bouteilles près d’une source de chaleur importante.

• Positionnez les spiritueux à la verticale. En les gardant en position debout, non seulement vous empêcherez que l’alcool ne s’attaque au bouchon mais vous limiterez également la surface de contact avec l’air, à l’intérieur des bouteilles et éviterez donc l’oxydation. De plus, il est plus prudent de permettre au bouchon de rester au sec pour ne pas risquer de le dégrader et de lui faire perdre son étanchéité.

• Si vous vous décidez enfin à ouvrir une bouteille que vous stockiez depuis plusieurs années, nous vous conseillons de l’allonger pendant quelques heures avant de l’ouvrir et de la servir… Cette astuce a comme principal objectif d’humidifier le bouchon en liège devenu complètement sec pour vous éviter de vous retrouver avec des miettes pas très appétissantes dans votre whisky ou votre rhum. Vous nous remercierez plus tard ! 

Règles de conservation des spiritueux après ouverture 

Une fois qu’une bouteille a été ouverte, l’air qui s’y accumule modifie les caractéristiques et les arômes du produit qu’elle contient. Ainsi, il faut éviter au maximum de laisser une bouteille ouverte et la refermer dès que vous vous serez servi. Plus la bouteille contiendra d’air, moins bien se conservera votre alcool.

Il existe une astuce qui consiste à verser le contenu de votre grande bouteille originale dans plusieurs petits contenants, appelés « samplings », que vous ouvrirez au fur et à mesure.

Goûter pour plus de sécurité

Une des meilleures préventions est de goûter avant de boire. Alors que les spiritueux à base de lait ne représentent pas forcément un plus gros risque que les autres alcools en termes de conservation – puisqu’il s’agit tout de même d’un mélange à base d’alcool fort et non de lait frais – nous ne sommes jamais à l’abri d’une mauvaise réaction…

En goûtant, vous vous prémunirez contre les mauvaises surprises. Une odeur de lait qui a tourné et vous saurez qu’il ne vous restera plus qu’à vous débarrasser de votre bouteille. Par contre, si le goût vous convient, consommez votre spiritueux l’esprit tranquille car il est probable que même plusieurs années après avoir été ouvert, il soit encore très bon.

Le cas particulier des liqueurs et des rhums arrangés

Les rhums arrangés faits maison et les liqueurs sont un peu à part et méritent à ce titre un traitement particulier. En effet, à l’inverse de leurs cousins spiritueux cités ci-dessus, ils vont continuer à évoluer avec le temps. C’est d’ailleurs le principe-même du rhum arrangé, que l’on laisse macérer un certain temps pour qu’il soit meilleur et bien parfumé.

Cela s’explique par le simple fait que les rhums fabriqués de manière artisanale, par des particuliers, sont mis dans des bouteilles contenant un minimum d’oxygène. Il faudra alors dans ce cas vous référer aux recommandations de conservation des bouteilles après ouverture, dans le but de limiter l’altération de votre breuvage maison autant que faire se peut. Même s’il n’est pas réellement « ouvert », puisque vous ne l’avez pas encore consommé, il n’est pas scellé comme une bouteille issue d’une ligne industrielle.

Quelques techniques ingénieuses pour conserver vos bouteilles plus longtemps 

Diverses techniques assez simples vous permettront de conserver vos spiritueux plus longtemps, après ouverture.

• Technique numéro un : une fois ouvert, il suffit de seulement de quelques semaines pour que l’alcool et sa liqueur s’oxydent. Pour couper l’oxydation, vous pouvez déposer des billes de verre directement dans la bouteille. Cette technique fait naturellement remonter le rhum vers le haut de la bouteille, près du goulot et évite que l’oxydation ne continue.

• Technique numéro deux : cette deuxième technique est un petit peu plus compliquée que la précédente et vous demandera quelques efforts. Elle consiste à extraire des bouteilles, l’oxygène responsable de l’oxydation, en s’aidant d’une pompe à aiguille, appelée « pompe à vide », prévue à cet effet. L’aiguille qui traverse le bouchon permet de retirer tout l’air contenu dans la bouteille.

• Technique numéro trois : enfin, si les précédentes propositions ne vous satisfont pas, il existe une dernière technique plus radicale mais aussi plus coûteuse. Il s’agirait d’utiliser un appareil qui vous permette de servir vos boissons sans ouvrir la bouteille, de manière à ce que le rhum n’entre à aucun moment en contact avec l’air.

Les carafes à spiritueux 

Vous avez sûrement déjà aperçu ces carafes à la télévision ou au cinéma… Les carafes à spiritueux sont de magnifiques outils de service des alcools forts, tels que les whiskies, les rhums ou les cognacs. Elles sont la plupart du temps transparentes et faites en matériaux nobles, comme le cristal, à la finition ciselée, pour permettre à son possesseur d’avoir une belle vision de la couleur de son spiritueux.

Néanmoins, leurs capacités à conserver convenablement le produit qu’elles contiennent ne sont pas à la hauteur de leur aspect esthétique. Au-delà de quelques semaines de conservation, la boisson spiritueuse aura tendance à s’affadir et à s’effacer. Elles doivent donc être utilisées à court terme uniquement, pour ne pas avoir d’incidences sur la qualité du produit qu’elles contiennent.