Bières Brunes

Comme leur nom l'indique, les bières brunes se caractérisent par leur aspect. La couleur de cette bière varie du noir ébène au brun-acajou. Celle de sa mousse varie de la couleur beige à la couleur café espresso. Ces couleurs sont dues à l’influence du malt torréfié ou des céréales grillées utilisées pour la fabrication de cette bière. Le malt et les graines torréfiées influencent aussi le goût et l’arôme des bières brunes.

Certains classent dans la même catégorie les bières brunes et noires, d’autres les distinguent selon le degré de torréfaction des céréales ou des malts utilisés.

La fabrication de la bière brune

Plusieurs ingrédients sont utilisés pour fabriquer la bière brune. Le premier de ces ingrédients est la céréale et pour fabriquer de la bière brune, le brasseur a besoin de malts torréfiés. Ce malt peut être du blé, de l’avoine, du seigle, de l’orge, etc.

Des céréales non maltées peuvent également entrer dans la composition de la bière brune et certains producteurs ajoutent du blé ou de l’avoine pour obtenir une texture plus crémeuse. Il s’agit d’ailleurs de la méthode utilisée pour élaborer les Cream Stouts. Dans des cas plus rares, le malt est fumé ou tourbé afin d’obtenir des arômes de cheminée ou de whisky tourbé.

Le houblon entre également dans la composition de la bière brune. Il permet de donner un caractère plus ou moins amer et aromatique à une bière brune. Le brasseur définit ainsi le goût de sa bière en ajustant sa concentration en houblon.

La levure est un autre ingrédient essentiel. Elle va définir le style de fermentation que subira la bière et permet de déterminer le type de bière obtenue une fois la fermentation terminée.

Enfin, la bière brune est élaborée avec des ingrédients aromatiques, qui sont ajoutés à la préparation afin de lui donner un goût et un arôme bien particulier. Le sarrasin est par exemple ajouté dans les bières bretonnes pour leur offrir une texture plus épaisse. Certains brasseurs utilisent du café ou du chocolat pour donner à la bière des saveurs plus intenses.

Les variétés de bière brune

Ce type de bière existe se décline dans de nombreuses variétés et elles possèdent toutes des degrés d’alcool, des goûts et des couleurs différentes. 

• Le style Brown Ale trouve ses origines en Angleterre au début du XXe siècle. Il s’agit de bières proches des Dark Mild, mais plus douces et disponibles en bouteilles. Au Nord de l’Angleterre, les Brown Ale sont moins sucrées et plus claires que celles produites au sud du pays. Il existe également des American Brown Ale inspirées des anglaises, mais présentant des saveurs plus maltées et une plus grande amertume.

• Les bières Dark Ale (ou Dark mild) présentent une couleur foncée allant du cuivré jusqu’au noir. Ce sont des bières à fermentation haute, proches des Stouts, mais offrant des saveurs moins chocolatées et une teneur en alcool plus élevée.

• Les Dunkel sont des bières brunes allemandes, originaires de Munich. Ce sont des bières de fermentation basse.

• La Schwartzbier est également une bière brune allemande, de fermentation basse. Elle est brassée avec du malt torréfié, qui lui donne une robe très foncée presque noire et elle possède des saveurs intenses.